Facciamo un esempio di url:

http://www.liberliber.it/audioteca/g/gozzano/index.htm

partendo da sinistra distinguiamo varie parti:

http:// è il nome del protocollo.

www.liberliber.it è il nome dell'elaboratore o degli elaboratori che ospitano il programma web server. 

/audioteca/g/gozzano/index.htm è costituito dal percorso delle cartelle che, a partire da quelle che il web server usa per ospitare le risorse messe a disposizione nel web, contengono il file (/audioteca/g/gozzano/) quindi il nome del file che viene richiesto (index.html).

Con protocollo si intende un insieme di regole e convenzioni che vengono seguite dagli elaboratori nella comunicazione.